Vandaag sprak ik in de plenaire vergadering namens onze EVP-fractie over de Internationale Vrouwendag. Het is vandaag de 100e verjaardag van Internationale Vrouwendag dat in het teken staat van solidariteit en strijdbaarheid van vrouwen. Ik heb de Europese Commissie opgeroepen te werken aan gelijke kansen voor mannen én vrouwen.

De helft van de wereldbevolking is vrouw, maar zij verdienen slechts 10% van het totale inkomen. Vooral in ontwikkelingslanden is er nog veel vooruitgang te boeken. Het gaat hier niet alleen om armoedebestrijding, maar ook aan het wegnemen van culturele vooroordelen. In vele delen van de wereld worden meisjes en (jonge) vrouwen onderdrukt. In delen van Azië staan jongens hoger in aanzien, omdat zij meer voor de familie opleveren. Het gevolg is verstoting van deze meisjes of zelfs abortus van meisjes-foetussen. Bovendien is hier vrouwenhandel helaas een bekend verschijnsel. Ook in Afrika zijn veel jonge vrouwen en meisjes het slachtoffer van oorlog en verkrachting.
Belangrijk is dat de Europese Unie in haar hulpprogramma´s aandacht besteedt aan het wegnemen van deze culturele en religieuze vooroordelen.

Ook dichterbij huis is er nog werk te verzetten. In Europa blijkt toegang tot onderwijs niet voor alle meisjes verzekerd. Dat zou 100% moeten zijn. Ik heb de Commissie en de Raad opgeroepen om heldere en concrete doelen op te nemen in de 2020 strategie.
Alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat vrouwen en mannen niet alleen voor de wet gelijk zijn maar ook in het dagelijkse economische en sociale leven.