Het Europees Parlement heeft vandaag ingestemd met het voorstel om criminelen die zich bezighouden met mensenhandel harder aan te pakken. Er komt een strenge eensgezinde aanpak in Europa. Niet alleen worden straffen van deze misdadigers in alle lidstaten op elkaar afgestemd, ook wordt er verplicht beslag gelegd op de bezittingen van deze criminelen. Bovendien krijgen slachtoffers recht op compensatie. Dit is een flinke stap vooruit.

Mensenhandel is een grensoverschrijdend probleem waar criminele bendes van profiteren. Jaarlijks worden nog steeds honderdduizenden mannen, vrouwen én kinderen verhandeld voor gedwongen prostitutie, arbeid of illegale adoptie. Dat kan natuurlijk niet. Een krachtige Europese aanpak is nodig. Deze aanpak komt er nu. Op mensenhandel komt een gevangenisstraf te staan van minimaal 5 of 10 jaar. Belangrijk hierbij is dat er ook beslag wordt gelegd op de bezittingen van deze criminelen. Vrouwenhandel is na handel in wapens de meest lucratieve vorm van criminaliteit in Europa. We moeten deze criminelen daarom aanpakken op zaken waar we hen hard kunnen raken en dat zijn de financiele middelen. Beslaglegging op bezittingen moet voorkomen dat mensenhandelaren zich nog langer bezig houden met deze business.



Voor het eerst krijgen ook slachtoffers van mensenhandel een plaats in de wetgeving. Dit is belangrijk. De huidige wetgeving had te weinig aandacht voor slachtoffers van mensenhandel. Er komt nu medische en juridische bescherming van slachtoffers en er komt meer aandacht voor preventie. Lidstaten worden verder verplicht om een nationaal rapporteur aan te stellen die landelijk gegevens over deze vorm van criminaliteit verzameld. Nederland kent dit al, maar nieuw is dat er een EU-coordinator komt die dit op Europees niveau gaat coordineren. Deze coordinator moet jaarlijks op het gebied van mensenhandel de stand van zaken rapporteren aan het Parlement. Via deze nieuwe aanpak moet mensenhandel beter worden voorkomen en