Vandaag werd er in het Europees Parlement gestemd over het rapport over de situatie van alleenstaand moederschap in Europa. Het aantal alleenstaande moeders in Europa wordt steeds groter. In 2030 zullen er tussen de 22 en 29 procent meer alleenstaande moeders zijn dan nu het geval is. Daarom is het belangrijk om met deze speciale groep in de beleidsvorming rekening te houden. In Nederland is dat bijv. al het geval. Hier zijn fiscale voordelen als ondersteuning van het alleenstaand moederschap beschikbaar.

Europa roept op om familiecentra op te richten gericht op alleenstaand moederschap. Daarnaast zouden fiscale voordelen in alle 27 lidstaten moeten gelden voor alleenstaande moeders die naast het opvoeden van hun kinderen ook gaan werken. Ook zouden bedrijven fiscale voordelen moeten krijgen als ze alleenstaande moeders in dienst nemen.

Het rapport was er vooral op gericht om meer steun te vragen voor het alleenstaand moederschap in Europa. Vooralsnog is dit een onzichtbare bevolkingsgroep, hoewel al maar liefst 5% van de bevolking hieruit bestaat. Van deze groep is meer dan tweederde aan het werk. Deze moeders hebben moeite om het gezinsleven en hun professionele leven te combineren. Daarom is het noodzakelijk dat de samenleving hiermee beter rekening gaat houden door bijv. in bedrijven kinderdagverblijven op te richten. Voorkomen moet worden dat deze groep vrouwen geïsoleerd raakt en in armoede moeten leven. Daarnaast is met het oog op de vergrijzing het belangrijk dat deze groep alleenstaande moeders aan het werk blijven. Dit is ook beter voor onze economie.

Vrouwelijk ondernemerschap in het MKB is een absolute noodzaak. Meer vrouwen op de arbeidsmarkt en in het bijzonder in het MKB is goed voor het economisch herstel en noodzakelijk om de vergrijzing tegen te gaan. De economisch en financiële crisis heeft laten zien dat vrouwen voorzichtiger zijn en over het algemeen risico´s beter inschatten. Kwaliteiten die hard nodig zijn als ondernemer. Tegelijk lijken vrouwen veel terughoudender te zijn om een eigen bedrijf op te starten. Met betere voorlichting en campagnes door de lidstaten en de kamer van koophandel kan dit Europa breed verbeterd worden. Ook via het onderwijs kunen meisjes en jonge vrouwen spelenderwijs kennis maken met het ondernemerschap.

Ondanks de crisis is het MKB de voornaamste bron van groei en banen. Dat slechts 1 op de 10 vrouwen ondernemer is, terwijl voor mannen dat een kwart is, laat zien dat er nog veel ruimte voor verbetering is. Het rapport dat afgelopen dinsdag is aangenomen door het EP bevat aanbevelingen om het voor vrouwen makkelijker te maken voor zichzelf te beginnen. Lidstaten moeten zorgen voor een betere balans tussen werk en gezin en ook moeten vrouwelijke ondernemers beter toegang krijgen tot kredietmogelijkheden. Dat blijkt in de praktijk namelijk veel lastiger dan voor mannelijke ondernemers. Vrouwen zouden ook veel meer gebruik moeten kunnen maken van Europese microfinanciering die er op gericht is om mensen die werkeloos zijn weer aan het werk te krijgen. Daarin zijn in het bijzonder vrouwen met een achterstandspositie, zoals migranten, een doelgroep.

Ter gelegenheid van de 100ste verjaardag van de Internationale Vrouwendag heeft het Europees Parlement drie resoluties aangenomen: over gendergelijkheid, armoede bij vrouwen en ongelijkheid op gezondheidsvlak. Het Parlement benadrukt de noodzaak om loonverschillen weg te werken, het aantal vrouwen in besluitvormende posities uit te breiden en de arbeidsdeelname van vrouwen te verhogen.

In slechts 3% van de grote ondernemingen in Europa staat een vrouw aan het hoofd van het hoogste besluitvormingsorgaan. Het Parlement verzoekt de lidstaten daarom om effectieve maatregelen te treffen om te zorgen voor een betere vertegenwoordiging van vrouwen in beursgenoteerde grote ondernemingen en in de raden van bestuur van bedrijven. Een van de maatregelen die zijn voorgesteld is het invoeren van quota. Een Europees wettelijke quotumregeling gaat mij te ver, maar ik ben wel groot voorstander van meer binend commitment van beursgenoteerde ondernemingen, bijvoorbeeld via hun jaarverslag.

Op het gebied van gelijke betaling heeft het Parlement de lidstaten opgeroepen om de wetgeving beter ten uitvoer te brengen en heeft het de Commissie verzocht sancties op te leggen aan de lidstaten die deze wetgeving niet naleven. Nog steeds bestaan er grote verschillen in beloning tussen mannen en vrouwen in Europa. Het verschil tussen de salarissen van mannen en vrouwen in de EU bedraagt nog steeds gemiddeld 18% en ligt in bepaalde landen zelfs hoger dan 25%.

Ook is er een resolutie aangenomen ten aanzien van armoede in Europa. In 2008 leefden bijna 85 miljoen mensen in de EU onder de armoedegrens, waarvan bijna 17 % vrouw. Het economische, sociale en arbeidsmarktbeleid moet zo worden hervormd om een minimuminkomen voor vrouwen te garanderen. Verder wil het Parlement dat vrouwen gelijke toegang tot zorgstelsels en betaalbare zorg krijgen. Hierbij moet rekening worden gehouden met de specifieke behoeften van kwetsbare groepen zoals vrouwen, ouderen, kansarme migrantengroepen, etnische minderheden, kinderen en mensen met een handicap.

Het Europees Parlement heeft vandaag ingestemd met het voorstel om criminelen die zich bezighouden met mensenhandel harder aan te pakken. Er komt een strenge eensgezinde aanpak in Europa. Niet alleen worden straffen van deze misdadigers in alle lidstaten op elkaar afgestemd, ook wordt er verplicht beslag gelegd op de bezittingen van deze criminelen. Bovendien krijgen slachtoffers recht op compensatie. Dit is een flinke stap vooruit.

Mensenhandel is een grensoverschrijdend probleem waar criminele bendes van profiteren. Jaarlijks worden nog steeds honderdduizenden mannen, vrouwen én kinderen verhandeld voor gedwongen prostitutie, arbeid of illegale adoptie. Dat kan natuurlijk niet. Een krachtige Europese aanpak is nodig. Deze aanpak komt er nu. Op mensenhandel komt een gevangenisstraf te staan van minimaal 5 of 10 jaar. Belangrijk hierbij is dat er ook beslag wordt gelegd op de bezittingen van deze criminelen. Vrouwenhandel is na handel in wapens de meest lucratieve vorm van criminaliteit in Europa. We moeten deze criminelen daarom aanpakken op zaken waar we hen hard kunnen raken en dat zijn de financiele middelen. Beslaglegging op bezittingen moet voorkomen dat mensenhandelaren zich nog langer bezig houden met deze business.



Voor het eerst krijgen ook slachtoffers van mensenhandel een plaats in de wetgeving. Dit is belangrijk. De huidige wetgeving had te weinig aandacht voor slachtoffers van mensenhandel. Er komt nu medische en juridische bescherming van slachtoffers en er komt meer aandacht voor preventie. Lidstaten worden verder verplicht om een nationaal rapporteur aan te stellen die landelijk gegevens over deze vorm van criminaliteit verzameld. Nederland kent dit al, maar nieuw is dat er een EU-coordinator komt die dit op Europees niveau gaat coordineren. Deze coordinator moet jaarlijks op het gebied van mensenhandel de stand van zaken rapporteren aan het Parlement. Via deze nieuwe aanpak moet mensenhandel beter worden voorkomen en

Vandaag hebben we gestemd over het zwangerschapsverlof in Europa. Het zorgde voor veel ophef en debat in het Parlement. Het rapport is met krappe meerderheid aangenomen en stelt voor om het zwangerschapsverlof uit te breiden naar 20 weken, met een complete doorbetaling van het salaris tijdens het verlof en voorziet daarnaast in twee weken doorbetaald vaderschapsverlof. Het beschermen van de zwangere en net bevallen werkneemster is belangrijk, maar we moeten in Europa niet te ver gaan. Daarom ben ik niet tevreden met dit resultaat.

Europa kent veel diversiteit als het gaat om zwangerschapsverlof. Nederland heeft een verlof van 16 weken volledig betaald, terwijl dit bijv. in Engeland niet het geval is. Het is belangrijk dat we in heel Europa dezelfde waarden hanteren als het gaat om gelijke behandeling van vrouwen en opkomen voor de veiligheid van de zwangere vrouw. Daarom is het principe van deze richtlijn goed, maar het Europees Parlement is met 20 weken 100% betaling doorgeschoten. In een tijd van crisis, waar we allemaal moeten bezuinigen gaat Europa regelen dat nationale lidstaten geld moeten uittrekken voor zwangerschapsverlof én vaderschapsverlof. Dit zal Nederland een half miljard euro extra kosten, voor het Verenigd Koninkrijk zal dit rond de 2,6 miljard pond liggen.

Daarnaast is het vaderschapsverlof geregeld. Voor Nederland geldt dat we van 2 dagen betaald verlof voor vaders naar 2 weken gaan. Dit verlof hoort niet in deze wetgeving thuis. Beter was geweest dit te regelen in het kader van ouderschapsverlof, niet in een rapport over veiligheid en gezondheid van zwangere en net bevallen werkneemsters op de werkplek.

Het is zeer spijtig dat het Europees Parlement te ver is gegaan in het realiseren van een betere regeling voor zwangere en net bevallen vrouwen. De lidstaten zijn nu aan zet. Zij zullen dit overdreven resultaat nooit accepteren. De vraag is hoe dit zal gaan aflopen en of we in een impasse komen.

Het CDA heeft niet ingestemd met vergaande voorstellen voor uitbreiding van het zwangerschapsverlof in heel Europa tot 20 weken. De discussie over dit onderwerp zorgde voor veel ophef en debat in het Parlement. Het voorstel is uiteindelijk met krappe meerderheid aangenomen, inclusief 2 weken vaderschapsverlof. Het beschermen van de zwangere en net bevallen werkneemster is belangrijk, maar we moeten in Europa niet te ver gaan met Europese verplichtingen. Daarom ben ik niet tevreden met dit resultaat. Ik verwacht niet dat dit 20weken voorstel de eindstreep haalt.

Het CDA heeft niet ingestemd met vergaande voorstellen voor uitbreiding van het zwangerschapsverlof in heel Europa tot 20 weken. De discussie over dit onderwerp zorgde voor veel ophef en debat in het Parlement. Het voorstel is uiteindelijk met krappe meerderheid aangenomen, inclusief 2 weken vaderschapsverlof. Het beschermen van de zwangere en net bevallen werkneemster is belangrijk, maar we moeten in Europa niet te ver gaan met Europese verplichtingen. Daarom ben ik niet tevreden met dit resultaat.

Europa kent veel diversiteit als het gaat om zwangerschapsverlof. Nederland heeft een verlof van 16 weken volledig betaald, terwijl dit bijv. in Engeland niet het geval is. Het is belangrijk dat we in heel Europa dezelfde waarden hanteren als het gaat om gelijke behandeling van vrouwen en opkomen voor de veiligheid van de zwangere vrouw. Daarom is het principe van deze richtlijn goed, maar het Europees Parlement is met 20 weken verplicht tever doorgeschoten. In een tijd van crisis, waar we allemaal moeten bezuinigen gaat Europa regelen dat nationale lidstaten en werkgevers geld moeten uittrekken voor zwangerschapsverlof én vaderschapsverlof. Dit zal Nederland een half miljard euro extra kosten.

Het vaderschapsverlof zou voor Nederland van 2 dagen betaald verlof voor vaders naar 2 weken gaan. Dit verlof hoort wat mij betreft niet thuis deze wetgeving omdie gericht is op de veiligheid en gezondheid van zwangere en net bevallen werkneemsters op de werkplek.

Het is zeer spijtig dat het Europees Parlement te ver is gegaan in het realiseren van een betere regeling voor zwangere en net bevallen vrouwen. De lidstaten zijn nu aan zet, want Parlement en Raad van Ministers moeten het samen eens worden. Ik verwacht niet dat zij dit zullen accepteren. De vraag is hoe dit zal verder gaat lopen en of we nu in een impasse komen. De tijd zal het leren, ik houd u op de hoogte.

Vandaag is er door het voltallige Europees Parlement gestemd over het rapport ter bevordering van de maatschappelijke integratie van vrouwen uit etnische minderheden. Dit rapport onderstreept de fundamentele rechten van vrouwen uit kwetsbare groepen in onze samenleving. Het is belangrijk dat ook zij toegang hebben tot bijvoorbeeld de gezondheidszorg, juridische hulp en onderwijs.

Vandaag is er door het voltallige Europees Parlement gestemd over het rapport ter bevordering van de maatschappelijke integratie van vrouwen uit etnische minderheden. Dit rapport onderstreept de fundamentele rechten van vrouwen uit kwetsbare groepen in onze samenleving. Het is belangrijk dat ook zij toegang hebben tot bijvoorbeeld de gezondheidszorg, juridische hulp en onderwijs.

Het rapport staat stil bij de taak van de lidstaten in de Europese Unie om te zorgen dat ook vrouwen uit kwetsbare groepen, zoals Roma´s worden beschermd tegen geweld en uitbuiting. Daarnaast moeten lidstaten ervoor zorgen dat deze meisjes en vrouwen aangemoedigd worden tot het volgen van onderwijs, waardoor de positie van deze groep vrouwen kan worden verbeterd. Vaak hebben deze vrouwen een taalachterstand, waardoor zij sneller slachtoffer zijn discriminatie en het toekomstperspectief wordt beperkt.

Europa bestaat uit 27 lidstaten en in veel gebieden zijn er nog groepen meisjes en vrouwen die op bepaalde maatschappelijke vlakken worden achtergesteld. Een Europees geïntegreerde aanpak is daarom nodig en moet ertoe leiden dat discriminatie wordt bestreden, en dat deze groepen betere toegang tot huisvesting, werkgelegenheid, onderwijs, gezondheidzorg en sociale diensten krijgen. NGO´s en bewustmakingscampagnes zijn hiervoor van belang, want zij kunnen het publiek wijzen op bepaalde discriminerende culturele gewoonten en patriarchale man-vrouw rolmodellen.

Zelfstandigen en meewerkende echtgenoten/partners van zelfstandigen zouden dezelfde sociale rechten moeeten krijgen als werknemers, inclusief de mogelijkheid op minstens 14 weken zwangerschapsverlof. Dat heeft het Europees Parlement besloten. De verschillen tussen lidstaten zijn groot. Daarom moeten lidstaten zelf beslissen of het verlof en het lidmaatschap van sociale verzekeringen (zoals zwangerschapsverlof en ziekte) verplicht of vrijwillig gaat worden voor de vrouwelijke zelfstandigen.Zelfstandigen en meewerkende echtgenoten/partners van zelfstandigen zouden dezelfde sociale rechten moeeten krijgen als werknemers, inclusief de mogelijkheid op minstens 14 weken zwangerschapsverlof. Dat heeft het Europees Parlement besloten. De verschillen tussen lidstaten zijn groot. Daarom moeten lidstaten zelf beslissen of het verlof en het lidmaatschap van sociale verzekeringen (zoals zwangerschapsverlof en ziekte) verplicht of vrijwillig gaat worden voor de vrouwelijke zelfstandigen.

In de landbouwsector, detailhandel en kleine ondernemingen werkt de partner vaak mee in het bedrijf, terwijl deze bijvoorbeeld geen recht heeft op zwangerschapsverlof zoals werknemers wel hebben.Door de aanpassing van de Europese wetgeving zorgt de EU ervoor dat de zwangere zelfstandige of meewerkende echtgenote vergelijkbare sociale bescherming zou moeten krijgen als werknemers.

Het is nu aan de Raad van ministers om het voorstel goed te keuren op 7 juni. In dat geval beschikken de EU-lidstaten over een termijn van twee tot vier jaar om de wijzigingen in de nationale wetgeving om te zetten.

Vandaag sprak ik in de plenaire vergadering namens onze EVP-fractie over de Internationale Vrouwendag. Het is vandaag de 100e verjaardag van Internationale Vrouwendag dat in het teken staat van solidariteit en strijdbaarheid van vrouwen. Ik heb de Europese Commissie opgeroepen te werken aan gelijke kansen voor mannen én vrouwen.

De helft van de wereldbevolking is vrouw, maar zij verdienen slechts 10% van het totale inkomen. Vooral in ontwikkelingslanden is er nog veel vooruitgang te boeken. Het gaat hier niet alleen om armoedebestrijding, maar ook aan het wegnemen van culturele vooroordelen. In vele delen van de wereld worden meisjes en (jonge) vrouwen onderdrukt. In delen van Azië staan jongens hoger in aanzien, omdat zij meer voor de familie opleveren. Het gevolg is verstoting van deze meisjes of zelfs abortus van meisjes-foetussen. Bovendien is hier vrouwenhandel helaas een bekend verschijnsel. Ook in Afrika zijn veel jonge vrouwen en meisjes het slachtoffer van oorlog en verkrachting.
Belangrijk is dat de Europese Unie in haar hulpprogramma´s aandacht besteedt aan het wegnemen van deze culturele en religieuze vooroordelen.

Ook dichterbij huis is er nog werk te verzetten. In Europa blijkt toegang tot onderwijs niet voor alle meisjes verzekerd. Dat zou 100% moeten zijn. Ik heb de Commissie en de Raad opgeroepen om heldere en concrete doelen op te nemen in de 2020 strategie.
Alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat vrouwen en mannen niet alleen voor de wet gelijk zijn maar ook in het dagelijkse economische en sociale leven.

Vandaag sprak ik in de plenaire vergadering namens onze EVP-fractie over de Internationale Vrouwendag. Het is vandaag de 100e verjaardag van Internationale Vrouwendag, die in het teken staat van solidariteit en strijdbaarheid van vrouwen. Ik heb de Europese Commissie opgeroepen te werken aan gelijke kansen voor mannen én vrouwen.

Vandaag sprak ik in de plenaire vergadering namens onze EVP-fractie over de Internationale Vrouwendag. Het is vandaag de 100e verjaardag van Internationale Vrouwendag, die in het teken staat van solidariteit en strijdbaarheid van vrouwen. Ik heb de Europese Commissie opgeroepen te werken aan gelijke kansen voor mannen én vrouwen.

De helft van de wereldbevolking is vrouw, maar zij verdienen slechts 10% van het totale inkomen. Vooral in ontwikkelingslanden is er nog veel vooruitgang te boeken. Het gaat hier niet alleen om armoedebestrijding, maar ook aan het wegnemen van culturele vooroordelen. In vele delen van de wereld worden meisjes en (jonge) vrouwen onderdrukt. In delen van Azië staan jongens hoger in aanzien, omdat zij meer voor de familie opleveren. Het gevolg is verstoting van deze meisjes of zelfs abortus van meisjes-foetussen. Bovendien is hier vrouwenhandel helaas een bekend verschijnsel. Ook in Afrika zijn veel jonge vrouwen en meisjes het slachtoffer van oorlog en verkrachting. Belangrijk is dat de Europese Unie in haar hulpprogramma´s aandacht besteedt aan het wegnemen van deze culturele en religieuze vooroordelen.

Ook dichterbij huis is er nog werk te verzetten. In Europa blijkt toegang tot onderwijs niet voor alle meisjes verzekerd. Dat zou 100% moeten zijn. Ik heb de Commissie en de Raad opgeroepen om heldere en concrete doelen op te nemen in de 2020 strategie. Alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat vrouwen en mannen niet alleen voor de wet gelijk zijn maar ook in het dagelijkse economische en sociale leven.